Ăn socola có tác dụng gì? 11 lợi ích bất ngờ và lưu ý quan trọng

Socola là một loại kẹo được làm từ trái cacao nguyên chất với nhiều hương vị thơm ngon, độc đáo, được cả người lớn và trẻ em yêu thích. Cùng AVAKids tìm hiểu ăn socola có tác dụng gì đối với sức khỏe cũng như các lưu ý cần biết khi ăn socola qua bài viết sau nhé!

1Nguồn gốc socola

Socola xuất phát từ Mexico được người Maya, Inca và Aztec trồng cây cacao sau đó đặt tên "món quà của các vị thần" rồi đem bán cho những người giàu, người có địa vị trong xã hội sử dụng trong những dịp đặc biệt. Socola khi đó được xem là chất kích thích dần trở thành món bánh kẹo phổ biến ở châu Âu rồi phát triển đến thị trường Bắc Mỹ. 

Ngày này socola đã trở thành món ăn cực kì hấp dẫn ở mọi lứa tuổi trên toàn thế giới, được làm thành nhiều dạng khác nhau như kẹo viên, bánh que socola,... với giá thành hợp lý và dễ dàng tìm mua khắp mọi nơi.

Khi nhắc đến socola, nhiều người thường nghĩ ngay đến vị ngọt ngào, béo ngậy của những thanh kẹo sữa hay những viên socola trắng mềm mại. Tuy nhiên, thế giới socola đa dạng hơn thế rất nhiều, và không phải loại nào cũng mang lại những lợi ích sức khỏe như nhau. Để hiểu rõ "ăn socola có tác dụng gì", trước tiên chúng ta cần phân biệt các loại socola phổ biến:

• Socola đen (Dark Chocolate): Đây chính là "ngôi sao" khi nói về lợi ích sức khỏe. Socola đen chứa hàm lượng cacao rắn cao (thường từ 50% trở lên, và lý tưởng nhất là từ 70% cacao trở lên), ít đường hơn và không chứa hoặc chứa rất ít sữa đặc. Chính hàm lượng cacao cao này mang lại cho socola đen sự dồi dào các hợp chất có lợi như flavonoid và chất chống oxy hóa.
• Socola sữa (Milk Chocolate): Loại này chứa một lượng cacao rắn nhất định (thường thấp hơn socola đen), cùng với bơ cacao, đường và sữa bột hoặc sữa đặc. Socola sữa có vị ngọt ngào, mềm mại hơn nhưng hàm lượng chất chống oxy hóa và các hợp chất có lợi từ cacao cũng ít hơn đáng kể so với socola đen. Đồng thời, nó thường chứa nhiều đường và chất béo hơn.
• Socola trắng (White Chocolate): Khác với hai loại trên, socola trắng thực chất không chứa cacao rắn (phần mang lại nhiều lợi ích sức khỏe nhất) mà chủ yếu được làm từ bơ cacao, đường và sữa. Do đó, socola trắng gần như không có các flavonoid đặc trưng của cacao và không mang lại nhiều lợi ích sức khỏe đáng kể như socola đen.

Các loại socola phổ biến

2Những lợi ích của socola với sức khoẻ

Vậy ăn socola có tác dụng gì? Vì sao socola lại được yêu thích đến vậy? Dưới đây là câu trả lời chi tiết:

2.1 Giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch

Socola đen nổi bật với khả năng bảo vệ hệ tim mạch. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí y khoa uy tín British Medical Journal (BMJ) đã chỉ ra rằng việc tiêu thụ socola có thể giúp giảm tới 35% nguy cơ mắc bệnh tim.

Socola đen chứa lượng lớn flavanol, một hợp chất chống oxy hóa mạnh có khả năng trung hòa các gốc tự do - nguyên nhân chính gây hại cho tế bào và dẫn đến các bệnh tim mạch. Flavanol giúp cải thiện chức năng nội mô, lớp màng lót bên trong mạch máu, làm cho mạch máu trở nên linh hoạt và lưu thông tốt hơn. Ngoài ra, socola còn có tác dụng giảm độ kết dính của tiểu cầu, từ đó ngăn ngừa hình thành cục máu đông - yếu tố làm tăng nguy cơ đau tim, tắc nghẽn mạch và đột quỵ.

2.2 Giảm mức cholesterol trong máu

Một lợi ích đáng chú ý khác của socola đen là khả năng điều hòa mỡ máu một cách tự nhiên. Nhờ giàu chất chống oxy hóa, socola giúp ngăn ngừa quá trình oxy hóa LDL cholesterol (loại cholesterol xấu) - một bước quan trọng trong sự hình thành mảng xơ vữa động mạch. Đồng thời, flavanol còn thúc đẩy sự tăng lên của HDL cholesterol (cholesterol tốt), hỗ trợ loại bỏ LDL ra khỏi cơ thể. Sự cân bằng này giúp ngăn ngừa các vấn đề liên quan đến động mạch, tắc nghẽn và các biến chứng tim mạch khác. 

Khi uống cacao từ 81 - 163 mg hằng ngày, lượng choresterol xấu giảm còn dưới 5% và khi dùng socola đen hoặc socola dạng bột, lượng choresterol tốt trong cơ thể bạn sẽ tăng nhẹ.

2.3 Giảm huyết áp

Socola đen có tác dụng hạ huyết áp nhẹ nhờ khả năng kích hoạt sản sinh oxit nitric (NO) - một phân tử giúp giãn mạch máu. Khi thành mạch thư giãn, áp lực máu lên thành mạch giảm xuống, từ đó giúp huyết áp ổn định hơn. Điều này đặc biệt hữu ích với những người bị huyết áp cao mức nhẹ hoặc trung bình.

Nghiên cứu lâm sàng đã ghi nhận rằng việc ăn một lượng nhỏ socola đen mỗi ngày có thể giảm cả huyết áp tâm thu và tâm trương. NTrong 100g socola đen chứa 500 mg polyphenols còn socola trắng thì không, vậy nên người bình thường ăn 100g socola đen cho kết quả giảm huyết áp trong khi người dùng 90g socola trắng thì không đạt kết quả này.

2.3 Cải thiện tâm trạng

Socola không chỉ tốt cho thể chất mà còn là thần dược giúp cải thiện tâm lý. Khi ăn socola, cơ thể sản sinh ra endorphin - hormone mang lại cảm giác hưng phấn và thư giãn. Bên cạnh đó, socola chứa phenylethylamine (PEA), một hoạt chất kích thích não tiết dopamine - chất dẫn truyền thần kinh gắn liền với niềm vui và động lực.

Hơn nữa, socola cung cấp tryptophan, tiền chất của serotonin - một chất quan trọng trong việc điều hòa tâm trạng, giấc ngủ và chống trầm cảm. Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng việc tiêu thụ cacao trong thời gian dài có thể làm giảm nồng độ cortisol, từ đó giúp cơ thể ứng phó tốt hơn với căng thẳng và lo âu. Không ngạc nhiên khi socola được nhiều người xem như một món ăn “an ủi” mỗi khi tinh thần xuống dốc.

2.5 Làm làn da khỏe đẹp

Nếu bạn đang tìm kiếm một phương pháp làm đẹp từ thiên nhiên, socola đen chính là một lựa chọn không nên bỏ qua. Nhờ vào nguồn chất chống oxy hóa mạnh mẽ, socola giúp da chống lại tác hại từ gốc tự do - nguyên nhân chính gây nên các dấu hiệu lão hóa sớm như nếp nhăn hay da chảy xệ.

Bên cạnh đó, những hợp chất này còn góp phần duy trì độ ẩm tự nhiên, giúp làn da luôn mềm mại, căng mịn và đàn hồi tốt. Một số nghiên cứu còn chỉ ra rằng flavanol trong cacao có thể làm tăng khả năng đề kháng của da với tia UV, giúp bảo vệ da tốt hơn trước ánh nắng mặt trời - dù dĩ nhiên, bạn vẫn cần sử dụng kem chống nắng đầy đủ. Cùng với việc thúc đẩy lưu thông máu dưới da, socola đen khiến da hồng hào, khỏe mạnh và rạng rỡ hơn mỗi ngày.

2.6 Tăng trí nhớ

Nhờ vào hàm lượng flavanol cao, cacao trong socola có khả năng cải thiện lưu lượng máu lên não, từ đó giúp tăng cường lượng oxy và dưỡng chất nuôi tế bào thần kinh. Bạn sẽ cảm thấy tinh thần minh mẫn hơn, khả năng tập trung và học hỏi cũng được nâng cao rõ rệt.

Một nghiên cứu đáng chú ý từ Đại học Harvard còn chỉ ra rằng việc uống socola nóng mỗi ngày có thể hỗ trợ cải thiện trí nhớ ở người cao tuổi - một phát hiện mang lại hy vọng cho quá trình lão hóa trí não. Đặc biệt, chiết xuất Lavado từ cacao còn được xem là một tiềm năng mới trong việc bảo vệ thần kinh, nhất là ở bệnh nhân Alzheimer. Với một thanh socola đen nhỏ mỗi ngày, bạn đang nuôi dưỡng bộ não sáng suốt và phản xạ nhanh nhạy hơn theo thời gian.

Để cải thiện tình trạng suy giảm trí nhớ ở người già, nên uống 2 cốc cacao nóng mỗi ngày

2.7 Bổ sung năng lượng

Socola là lựa chọn tốt sau bữa ăn dành cho người tập luyện thể thao vì epicatechins và catechins trong socola cải thiện khả năng hấp thụ chất dinh dưỡng của cơ thể. Ăn socola trước khi tập giảm khả năng mỏi cơ lên đến 30% và tăng khả năng phục hồi cơ bắp, chống viêm, giảm đau.

Thay vì chỉ uống đồ uống phục hồi cơ, bạn nên sử dụng xen kẽ với socola để không cảm thấy nhàm chán và có lợi cho sức khỏe hơn. Nên lựa chọn socola nguyên chất, ít đường và sữa để phù hợp hơn với yêu cầu của người tập luyện chuyên nghiệp. Nếu là người tập luyện thông thường bạn có thể sự dụng bất kì loại socola nào bạn muốn.

2.8 Giảm cân

Thoạt nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng thực tế socola đen - nếu được dùng đúng cách - lại có thể giúp kiểm soát cân nặng hiệu quả. Khi ăn một miếng nhỏ socola đen trước bữa ăn, bạn có thể kích hoạt các hormone tạo cảm giác no trong não, từ đó giảm lượng thực phẩm tiêu thụ trong bữa chính. Tất nhiên, điều quan trọng là phải lựa chọn socola đen có hàm lượng cacao cao, ít đường và chỉ dùng với liều lượng rất nhỏ để tránh phản tác dụng.

2.9 Làm dịu cơn ho

Ít ai ngờ rằng socola đen lại có thể là một phương pháp giảm ho tự nhiên. Hợp chất theobromine có trong socola đen hoạt động bằng cách làm dịu dây thần kinh phế vị - bộ phận chịu trách nhiệm kích hoạt phản xạ ho. Điều này giúp làm dịu cơn ho một cách hiệu quả và nhẹ nhàng hơn so với một số loại thuốc giảm ho thông thường. Một tách socola nóng vào những ngày thời tiết thay đổi đôi khi lại là lựa chọn tốt hơn cả siro ho.

2.10 Tốt cho hệ tiêu hóa và miễn dịch

Hệ vi sinh đường ruột đóng vai trò cốt lõi trong sức khỏe tổng thể và khả năng miễn dịch. Các flavanol trong socola đen khi đến ruột già có thể được lên men bởi các vi sinh vật có lợi, tạo ra các hợp chất có khả năng chống viêm mạnh mẽ. Những hợp chất này không chỉ làm dịu đường ruột, cải thiện tiêu hóa mà còn hỗ trợ sức khỏe tim mạch và các khớp. Một đường ruột khỏe mạnh đồng nghĩa với một hệ miễn dịch mạnh mẽ - nơi phần lớn các tế bào miễn dịch hoạt động. Vì vậy, ăn socola đen điều độ có thể trở thành một cách thú vị để chăm sóc hệ miễn dịch hàng ngày.

2.11 Tác dụng của socola với phụ nữ - Tốt cho bà bầu và em bé

Với phụ nữ mang thai, socola đen không chỉ đơn giản là món ăn vặt giúp giải tỏa cảm xúc. Những hợp chất trong socola giúp giảm mức độ căng thẳng, cải thiện tâm trạng và tạo cảm giác dễ chịu - điều rất quan trọng trong giai đoạn thai kỳ. Thú vị hơn, một số nghiên cứu còn ghi nhận rằng những em bé được sinh ra bởi các bà mẹ thường xuyên ăn socola trong thai kỳ có xu hướng vui vẻ và hoạt bát hơn. Tuy nhiên, mẹ bầu vẫn cần tham khảo ý kiến bác sĩ về loại socola phù hợp và liều lượng an toàn.

Ăn socola giảm căng thẳng và cải thiện tâm trạng của mẹ bầu

3Loại socola nào là tốt nhất?

Vì vậy, khi muốn tận dụng tối đa những lợi ích sức khỏe từ socola, việc lựa chọn socola đen có hàm lượng cacao từ 70% trở lên là một quyết định thông minh. Hãy coi nó như một "siêu thực phẩm" tiềm năng, thay vì chỉ là một món ăn vặt thông thường.

Có nhiều loại socola như socola trắng, socola đen, socola nguyên chất, socola sữa,... Vậy đâu là loại socola tốt nhất? Các chuyên gia cho rằng socola có màu càng đậm (hàm lượng cacao trên 70%) thì càng có lợi cho sức khỏe.

Socola đen chứa rất nhiều hàm lượng chất chống oxy hóa Flavonoids, giúp mạch máu lưu thông dễ dàng. Socola càng nhạt màu như socola sữa hay socola trắng có ít hàm lượng flavonoids hơn hoặc hầu như không có.

4Những lưu ý khi ăn socola

• Chọn kẹo những hãng uy tín, chất lượng như: Socola M&M, socola Kinder Joy, Kitkat,...
• Nên ăn 10g - 40g/ngày hoặc 2 ly socola đen nóng hoặc 2 muỗng cà phê socola đen nguyên chất. Không quá 200g/tuần.
• Không chọn socola có hàm lượng đường vượt quá 10g.
• Nên ăn trước 9 giờ sáng, không nên ăn trước khi ngủ vì có thể gây mất ngủ.
• Người bệnh thận không nên ăn socola.
• Không ăn khi socola bị biến dạng, chuyển màu hoặc có mùi lạ.

Socola không chỉ là thực phẩm để ăn vặt bình thường mà còn có nhiều công dụng hữu ích khác. Ăn socola tốt cho sức khoẻ tim mạch của bạn và giúp máu được lưu thông dễ dàng. Nếu có bất kỳ thắc mắc nào, vui lòng liên hệ tổng đài của AVAKids qua số hotline 1900.866.874 (8:00 - 21:30) hoặc website avakids.com để được hỗ trợ ngay nhé!